已有800多年历史的平江路，就是苏州古城风貌的完美写照，这里的整体布局与宋代《平江图》基本一致，聚集了极为丰富的历史遗存和人文景观。平江历史街区也是苏州古城迄今保存最典型最完整的历史文化保护区，堪称苏州古城的缩影。
苏州平江历史街区保护整治有限责任公司董事长赵云峰介绍，街区内有世界文化遗产1处，国家级重点文物保护单位2处，省市级文物保护单位18处，控保建筑45处，以及普查新发现文物点70处，还有为数众多的老建筑，古桥、古井、古树、古牌坊散落其中，如同一座别样的江南城市建筑博物馆。
在1986年国务院批准的苏州市城市总体规划中，平江历史街区被列为绝对保护区。2002年，以迎接第28届世界遗产大会在苏州召开为契机，市委、市政府启动了平江路风貌保护与环境整治先导试验性工程。
" 跟很多地方的历史街区整治有所不同，这里保留了原住民。"赵云峰说，精品产业模式与街区内市井生活相对照，营造出清晰的文化传承脉络。同时，通过文化产业的植入，平江路形成了"体验传统慢生活、实践时尚慢生活"的特色功能，年吸引旅游人口约400万人次。目前，街区内入驻商户100余家，涵盖了吃、住、行、游、购、娱等多方面内容。
2005年，平江历史街区荣获联合国教科文组织颁发的"亚太文化遗产保护荣誉奖"。2009年，平江历史街区入选中国首批"十大历史文化名街"，并荣获"中国民族建筑保护杰出贡献奖";2014年，苏州荣获李光耀世界城市奖，平江历史街区作为重要案例之一获评委会高度评价;2015年，被国家住房城乡建设部与国家文物局联合评选认定为第一批"中国历史文化街区"……
根据计划，今年将启动平江片区整体保护示范工程，打造"苏式宜居生活地"和"全域旅游发展目的地"。同时，在古城保护的主体责任、实施内容、资金投入、运营管理等多方面形成一套可复制推广的模式，为古城整体保护打造样板。（管有明）
